Überblick über Cluster-Kopfschmerz-Behandlungen

Wie behandelt man Cluster-Kopfschmerzen?

Cluster-Kopfschmerzen gehören zu den schmerzhaftesten Erkrankungen, die in der Medizin bekannt sind. Wenn Sie Schmerzen haben, versuchen Sie fast alles, damit diese aufhören – doch es ist schwierig zu wissen, was hilft und was nicht. Viele Neurolog:innen sind mit den Behandlungsoptionen noch immer nicht vertraut, und oft werden jahrelang unwirksame Behandlungen ausprobiert, bevor man die richtigen findet.

Dieser Leitfaden soll Ihnen helfen, wirksame Behandlungsoptionen zu finden. Er behandelt, was die Häufigkeit Ihrer Attacken reduziert (Prophylaxe), was eine laufende Attacke stoppt (Akuttherapie) und was Attacken zu Beginn einer Episode unterdrückt, während eine Prophylaxe ihre Wirkung erst entfaltet (Bridging-Behandlung). Er behandelt außerdem Therapieansätze, die über die Standardversorgung hinaus genutzt werden, welche davon einen Versuch wert sind und welche Sie vermeiden sollten.

Idealerweise verwenden Sie mindestens eine prophylaktische und eine akute Behandlung gemeinsam. Eine Prophylaxe kann die Häufigkeit Ihrer Attacken deutlich verringern (oder Ihnen sogar helfen, eine Episode komplett zu überspringen, insbesondere wenn sie kurz vor deren Beginn gestartet wird), während eine Akuttherapie Ihnen einen schnellen Weg bietet, Attacken zu stoppen, sobald sie auftreten. Zu Beginn einer Episode kann eine Bridging-Behandlung Attacken vorübergehend unterdrücken, falls die Prophylaxe noch nicht wirkt.

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Wichtige Behandlungen bei Cluster-Kopfschmerzen

Die Standardversorgung besteht aus drei Komponenten: einer Prophylaxe (regelmäßig eingenommene Medikamente, um die Häufigkeit Ihrer Attacken zu reduzieren), einer Akuttherapie (eingesetzt, um eine laufende Attacke zu beenden) und einer Bridging-Behandlung (eine schnell wirkende, kurzfristige Prophylaxe zu Beginn einer Episode, während die langfristige Prophylaxe anläuft). Die meisten benötigen mindestens die ersten beiden.

In den Leitlinien empfohlene Prophylaktika (Medikamente zur Vorbeugung)

• Verapamil ist das Medikament erster Wahl. In der einzigen placebokontrollierten Studie erlebten 80 % der Teilnehmenden mit episodischem Cluster-Kopfschmerz eine Reduktion der Attacken um mindestens 50 %.^[1] Eine größere offene Studie, in der die Dosis für jede Person sorgfältig eingestellt wurde, berichtete bei episodischem Cluster-Kopfschmerz in 94 % der Fälle von vollständiger Linderung.^[2]
• Galcanezumab (Emgality) ist in den USA das einzige zur Prophylaxe von Cluster-Kopfschmerz zugelassene Medikament (nur für episodischen Cluster-Kopfschmerz); in der EU wird es dafür off-label eingesetzt, also außerhalb der Zulassung. Bei episodischem Cluster-Kopfschmerz reduzieren sich die Attacken in 71 % der Fälle um mindestens 50 %.^[3]

In den Leitlinien empfohlene Akuttherapien

• Hochdosierter Sauerstoff: In einer randomisierten Studie von 2009 waren 78 % der Attacken nach 15 Minuten schmerzfrei oder ausreichend gelindert,^[4] und eine Netzwerk-Metaanalyse von 2022 (eine Zusammenfassung mehrerer Studien) stufte ihn insgesamt als die beste Akutbehandlung ein.^[5] Diese Therapie ist sehr sicher, hat keine negativen Wechselwirkungen mit anderen Behandlungen und sollte immer die erste Option sein.
• Subkutane Sumatriptan-Injektion: Nach der Gabe dieses Medikaments hatten 75 % innerhalb von 15 Minuten keine oder nur noch leichte Schmerzen.^[6] Es sollte jedoch sparsam eingesetzt werden, denn Betroffene berichten gelegentlich von einer erhöhten Attackenhäufigkeit und -intensität bei häufiger Anwendung, und eine kleine Fallserie zeigte dasselbe Muster.^[7]
• Beide sind in allen wichtigen Leitlinien Therapien der ersten Wahl.^[8][9][10]

In den Leitlinien empfohlene Bridging-Behandlungen

• Orales Prednison-Ausschleichschema: Dies ist eine kurze, hochdosierte Kortison-Tablettenkur, bei der die Dosis über zwei bis drei Wochen schrittweise reduziert wird. Sie wirkt innerhalb von 1–3 Tagen und überbrückt die Zeit, bis eine Prophylaxe (zum Beispiel Verapamil) wirkt. In der PREDCH-Studie hatte etwa ein Drittel an Tag 7 eine Reduktion der Attacken um ≥50 %.^[11]
• Blockade des Nervus occipitalis major (GONB): Es handelt sich um eine einzelne Injektion mit Steroid + Lokalanästhetikum am Hinterkopf. In einer klinischen Studie waren 85 % nach einer Woche attackenfrei.^[12] Sie ist in den AHS-Leitlinien die einzige Prophylaxe mit Empfehlungsgrad A.^[9]

Jenseits der Standardversorgung

Einige Behandlungen finden sich nicht in klinischen Leitlinien, werden aber von Betroffenen häufig genutzt und gelten als wirksam.

• Psilocybin und LSD als Prophylaxe. Patientenbefragungen mit zusammengenommen mehr als 5.000 Cluster-Kopfschmerz-Betroffenen bewerten sie konstant als eines der wirksamsten verfügbaren Prophylaktika, mit einer berichteten Wirksamkeit von rund 75 %.^[13] Die klinische Studienlage ist begrenzter, aber konsistent: Eine randomisierte Studie zu Psilocybin zeigte bei wiederholter Gabe eine etwa 50-prozentige Reduktion der Attackenhäufigkeit,^[14] und die Fallserie aus Harvard berichtete ähnliche Muster.^[15] Protokolle, Evidenz und Sicherheit finden Sie im Psychedelika-Leitfaden.
• LSA als Prophylaxe. LSA (Lysergsäureamid) ist ein natürlicher Verwandter von LSD, der in den Samen bestimmter Pflanzen vorkommt, und wird im selben Fünf-Tage-Rhythmus wie Psilocybin und LSD eingenommen. In der Clusterbusters-Umfrage von 2015 hatten 108 Teilnehmende LSA als Prophylaxe ausprobiert, und 59 % von ihnen bewerteten es als mäßig oder vollständig wirksam, ein besseres Ergebnis als bei Verapamil oder Prednison, aber unter dem von Psilocybin und LSD.^[16] Eine systematische Übersichtsarbeit von 2025 bewertete die Evidenz als vielversprechend, aber begrenzt, und wies darauf hin, dass die Potenz der Samen für eine vorhersehbare Dosierung zu stark schwankt.^[17] Der Psychedelika-Leitfaden erklärt Bezugsquellen, die Dosierung nach Samenzahl und die zusätzlichen Sicherheitsaspekte.
• 5-MeO-DALT als Prophylaxe. Ein weniger bekanntes synthetisches Tryptamin, das seit etwa 2015 in kleinen Dosen verwendet wird, mit fast keinen halluzinogenen Effekten. Es ist in vielen Ländern noch legal, und die meisten Regionen ahnden den Besitz für den Eigengebrauch nicht, was es einzigartig zugänglich macht. Die formale Evidenz ist allerdings dünn. In einer selbst veröffentlichten Umfrage unter 46 Befragten berichteten 87 % von reduzierten Attacken und 46 % von null Attacken nach der Behandlung.^[18] Das vollständige Protokoll finden Sie im Psychedelika-Leitfaden.
• DMT als Akuttherapie. Viele Betroffene berichten, dass ein paar Züge aus einem DMT-Vape eine Attacke innerhalb von Sekunden stoppen können. Klinische Studien gibt es bislang jedoch keine (eine ist allerdings in Vorbereitung). Diese Behandlung wird derzeit an der Yale School of Medicine untersucht.^[19] Das vollständige Protokoll, die Ausrüstung und Sicherheitshinweise finden Sie im DMT-Leitfaden.
• Das Vitamin-D3-"Batch"-Protokoll als Prophylaxe. Ein von der Community entwickeltes Regime: täglich hochdosiertes Vitamin D3 (10.000 IE nach einer Aufsättigungsphase) plus Kofaktoren (Omega-3, Magnesium, K2, Kalzium, A, Zink, Bor). In einer Umfrage unter 110 Menschen mit Cluster-Kopfschmerz gaben 80 % selbst an, eine deutliche Reduktion der Attackenhäufigkeit, -schwere und -dauer erlebt zu haben.^[20] Das Regime ist günstig und rezeptfrei, aber eine Überdosierung von Vitamin D3 ist gefährlich: Die hohe D3-Dosis erfordert eine regelmäßige Kontrolle des Blutkalziumspiegels und sollte ärztlich begleitet werden. Das vollständige Protokoll ist auf vitamindregimen.com dokumentiert. Weitere Details finden Sie im Kapitel zur Prophylaxe.

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Welche Cluster-Kopfschmerz-Behandlungen werden bei mir wirken?

Keine einzelne Behandlung wirkt bei allen. Sauerstoff hilft den meisten, aber nicht allen. Verapamil wird von einigen gut vertragen und ist für andere gefährlich. Die richtige Kombination von Behandlungen findet sich meist durch Ausprobieren und in Absprache mit einer Praxis, die sich mit Cluster-Kopfschmerzen auskennt.

Die Behandlungen unterscheiden sich auch je nachdem, ob Sie an episodischem Cluster-Kopfschmerz (Episoden mit Remissionspausen) oder chronischem Cluster-Kopfschmerz (durchgehende Attacken das ganze Jahr über) leiden. Manche Prophylaktika wirken bei beiden. Manche nur bei einem. Dieser Leitfaden hilft Ihnen, diese Unterschiede zu verstehen.

Schließlich sind mehrere wirksame Behandlungen wie Psilocybin, LSD und DMT in den meisten Ländern illegal, und Sauerstoff, obwohl überall legal, ist oft schwer verschrieben und geliefert zu bekommen (Sie können ihn jedoch jederzeit direkt selbst kaufen).

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Cluster-Kopfschmerz-Behandlungen im Vergleich

Typ	Wirkung	Beispiele	Wann anwenden
Prophylaxe	Reduziert die Attackenhäufigkeit über Tage bis Wochen	Verapamil, Galcanezumab (Emgality, nur bei episodischem Cluster-Kopfschmerz), Lithium, Psilocybin, LSD, LSA, 5-MeO-DALT, Vitamin D3	Beginnen Sie zu (oder idealerweise kurz vor) Beginn einer Episode
Akuttherapie	Stoppt eine laufende Attacke innerhalb von Minuten	Hochdosierter Sauerstoff, Sumatriptan-Injektion, DMT, Zolmitriptan-Nasenspray, gammaCore (nur bei episodischem Cluster-Kopfschmerz)	Setzen Sie die Akuttherapie ganz am Anfang jeder Attacke ein
Bridging-Therapie	Unterdrückt Attacken innerhalb von Tagen; überbrückt die Zeit, bis eine langfristige Prophylaxe wirkt	Prednison-Ausschleichschema, Blockade des Nervus occipitalis major	Beginnen Sie zu Beginn einer Episode

Wenn bei Ihnen gerade Cluster-Kopfschmerz diagnostiziert wurde (oder Sie vermuten, Cluster-Kopfschmerz zu haben) und Sie nicht sicher sind, wo Sie anfangen sollen, lesen Sie zuerst eine Cluster-Kopfschmerz-Attacke stoppen. Dort werden die beiden Behandlungen beschrieben, die jetzt am ehesten helfen: hochdosierter Sauerstoff und Sumatriptan. Unser Leitfaden geht auch auf zu vermeidende Behandlungen und häufige Fehler ein, die Patient:innen und Ärzt:innen machen. Wenn Sie nicht sicher sind, ob Ihre Attacken Cluster-Kopfschmerz oder Migräne sind, erklärt unsere Vergleichsseite den Unterschied.

Parallel sollten Sie überlegen, welche Prophylaxe Sie einnehmen und ob eine Bridging-Behandlung sinnvoll wäre – in Absprache mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Schließlich gibt es einige Maßnahmen, die manchen Betroffenen nach eigenen Angaben helfen, für die jedoch die Evidenz deutlich dünner und die berichtete Wirksamkeit deutlich geringer ist als bei einigen der bisher besprochenen Behandlungen. Das Kapitel zu Hausmitteln stellt die beliebtesten und sichersten Optionen zum Ausprobieren vor.

Beachten Sie, dass ClusterInfo auch eigene Leitfäden zu Sauerstoff, DMT und Psychedelika zur Prophylaxe hat. Diese gehen sehr ausführlich auf Protokolle, Ausrüstung, Sicherheit und Arzneimittelwechselwirkungen ein.

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Quellen (20)

1. ↩ Leone M, D'Amico D, Frediani F, et al. (2000). Verapamil in the prophylaxis of episodic cluster headache: a double-blind study versus placebo. Neurology, 54(6), 1382–1385. Link
2. ↩ Blau JN, Engel HO (2004). Individualizing treatment with verapamil for cluster headache patients. Headache, 44(10), 1013–1018. Link
3. ↩ Goadsby PJ, Dodick DW, Leone M, et al. (2019). Trial of galcanezumab in prevention of episodic cluster headache. New England Journal of Medicine, 381(2), 132–141. Link
4. ↩ Cohen AS, Burns B, Goadsby PJ (2009). High-flow oxygen for treatment of cluster headache: a randomized trial. JAMA, 302(22), 2451–2457. Link
5. ↩ Medrea I, Christie S, Tepper SJ, Thavorn K, Hutton B (2022). Network meta-analysis of therapies for cluster headache: effects of acute therapies for episodic and chronic cluster. Headache. doi:10.1111/head.14283
6. ↩ Law S, Derry S, Moore RA (2013). Triptans for acute cluster headache. Cochrane Database of Systematic Reviews(7), CD008042. Link
7. ↩ Rossi P, Di Lorenzo G, Formisano R, Buzzi MG (2004). Sub-cutaneous sumatriptan induces changes in frequency pattern in cluster headache patients. Headache. Link
8. ↩ May A, Evers S, Goadsby PJ, Leone M, Manzoni GC, Pascual J, et al. (2023). European Academy of Neurology guidelines on the treatment of cluster headache. European Journal of Neurology, 30(10), 2955–2979. doi:10.1111/ene.15956
9. ↩ Robbins MS, Starling AJ, Pringsheim TM, Becker WJ, Schwedt TJ (2016). Treatment of Cluster Headache: The American Headache Society Evidence-Based Guidelines. Headache, 56(7), 1093–1106. doi:10.1111/head.12866
10. ↩ National Institute for Health and Care Excellence (2021). Headaches in over 12s: diagnosis and management (CG150). NICE Clinical Guideline. Link
11. ↩ Obermann M, Nägel S, Ose C, et al. (2021). Safety and efficacy of prednisone versus placebo in short-term prevention of episodic cluster headache: a multicentre, double-blind, randomised controlled trial. Lancet Neurology, 20(1), 29–37. Link
12. ↩ Ambrosini A, Vandenheede M, Rossi P, et al. (2005). Suboccipital injection with a mixture of rapid- and long-acting steroids in cluster headache: a double-blind placebo-controlled study. Pain, 118(1-2), 92–96. Link
13. ↩ Rusanen SS, De S, Schindler EAD, Artto VA, Storvik M (2022). Self-reported efficacy of treatments in cluster headache: a systematic review of survey studies. Current Pain and Headache Reports, 26(8), 623–637. Link
14. ↩ Schindler EAD, Sewell RA, Gottschalk CH, Flynn LT, Zhu Y, Pittman BP, et al. (2024). Psilocybin pulse regimen reduces cluster headache attack frequency in the blinded extension phase of a randomized controlled trial. Journal of the Neurological Sciences, 460, 122993. doi:10.1016/j.jns.2024.122993
15. ↩ Sewell RA, Halpern JH, Pope HG Jr (2006). Response of cluster headache to psilocybin and LSD. Neurology, 66(12), 1920–1922. doi:10.1212/01.wnl.0000219761.05466.43
16. ↩ Schindler EAD, Gottschalk CH, Weil MJ, Shapiro RE, Wright DA, Sewell RA (2015). Indoleamine hallucinogens in cluster headache: Results of the Clusterbusters Medication Use Survey. Journal of Psychoactive Drugs, 47(5), 372–381. doi:10.1080/02791072.2015.1107664
17. ↩ Castro PSCC, Leopoldo K, Pedro MOP, et al. (2025). Lysergic acid amide (LSA), an LSD analog: systematic review of pharmacological effects, adverse outcomes, and therapeutic potentials. Pharmacy, 13(4), 98. doi:10.3390/pharmacy13040098
18. ↩ Post M (2015). Cluster headache patient survey: 5-MeO-DALT. Self-published.
19. ↩ Yale University / University Hospital Basel (2024). Acute analgesic effects of DMT on experimentally induced pain. ClinicalTrials.gov. NCT06180759
20. ↩ Batcheller P (2014). Survey of cluster headache sufferers using vitamin D3. Neurology, 82(10 Supplement), P1.256. Link