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Tratamientos para abortar ataques de cefalea en racimos

Los tratamientos más eficaces para detener rápidamente los ataques de cefalea en racimos: oxígeno, sumatriptán, DMT, octreótido, ketamina y más.

Última actualización: Mayo 2026

Cuando comienza un ataque, dispones de pocos minutos antes de que el dolor alcance su intensidad máximo. Los tratamientos abortivos actúan con rapidez para detener un ataque en sus primeras fases. Esta página presenta un resumen de los tratamientos abortivos más eficaces.

Hay algunas reglas que aplican a todos los tratamientos abortivos:

  • Toma el tratamiento en cuanto notes que comienza un ataque, no cuando el dolor alcance su punto máximo.
  • No tomes opioides: no ayudan contra la cefalea en racimos y pueden empeorar el curso de la enfermedad.
  • La mayoría de los analgésicos de venta libre no funcionan.
  • En particular, las pastillas no funcionan, ya que tardan demasiado en absorberse.

Cada sección de tratamiento a continuación sigue la misma estructura: una breve descripción, después Protocolo (cómo usarlo), Evidencia (lo que muestran los datos) y Efectos secundarios y consideraciones (a qué prestar atención, además de cuestiones prácticas como el coste o el acceso).

Resumen de los tratamientos abortivos para la cefalea en racimos

TratamientoInicio de acciónRespuestaEvidenciaPrincipal barrera
Oxígeno de alto flujo (≥15 L/min, preferiblemente 25+)5-15 min78% de alivio a los 15 minECA (sólida)Acceso
Sumatriptán inyectable5-15 min75% de alivio a los 15 minECA (sólida)Límites mensuales de cantidad
Zolmitriptán nasal 5/10 mg10-30 min50-63% de alivio a los 30 minECA (sólida)Coste; máx. 2 pulverizaciones/día
Sumatriptán nasal 20 mg15-30 min57% de alivio a los 30 minECA (sólida)Coste; máx. 2 pulverizaciones/día
DMT (vaporizado)SegundosAlivio drástico ampliamente reportadoUn caso publicado + testimonios comunitarios; aún sin ECAIlegalidad
DHE (IV)Menos de 15 min~84% durante hospitalizaciónEstudio abiertoRequiere hospital
Lidocaína intranasal5-15 min25-55% de alivio parcialEstudios pequeñosMejor como complemento
nVNS (gammaCore)5-15 min34-48% (solo episódica)ECA (sólida)No funciona en CH crónica
Octreótido inyectable (100 µg SC)15-30 min~52% de alivio a los 30 minECA (pequeño)Nicho; acceso
Ketamina (intranasal o IV)10-30 min~59% de respuesta a los 30 min (piloto intranasal)Estudio pequeñoAcceso limitado; potencial de abuso

Oxígeno de alto flujo

El oxígeno de alto flujo es el estándar de atención a nivel mundial. Actúa rápido, prácticamente no tiene efectos secundarios y es el abortivo más seguro disponible. Funciona en casi el 80% de los pacientes.

Nuestra guía de oxígeno cubre todos los detalles: la técnica de respiración correcta (con ilustraciones y vídeos), el equipo necesario, cómo gestionar el seguro y la alternativa del oxígeno de soldadura, entre otros.

Protocolo

Es fundamental utilizar la técnica de respiración y el equipo adecuados. Muchos pacientes creen que el oxígeno no les funciona, cuando en realidad no estaban usando la técnica correcta, o su equipo no era el adecuado.

La idea básica es respirar oxígeno al 100% de alto flujo en cuanto notes que comienza un ataque, y hasta que el dolor cese. La técnica consiste en inhalar tan profundamente como tus pulmones lo permitan, y luego exhalar por completo, expulsando con fuerza todo el aire posible. Repite este ciclo de inhalación-exhalación profunda lo más rápido que puedas. La mayoría de los pacientes sienten alivio en cinco a quince minutos. Permanece con el oxígeno unos minutos más después de que el dolor haya cesado por completo, ya que el ataque puede volver en cuanto detengas el oxígeno. Aprende más sobre la técnica aquí.

Los pacientes suelen respirar a través de una mascarilla con bolsa reservorio (llamada "mascarilla con reservorio"). Como alternativa, se puede utilizar una válvula a demanda, que libera oxígeno tan rápido como puedas respirar, lo que suele ser aún más rápido y eficaz que una mascarilla con bolsa reservorio.

La tasa de flujo de oxígeno debe ser de al menos 15 litros por minuto, siendo muy preferible 25 L/min o más. Un flujo inferior, o usar una cánula nasal, no funcionará.

Evidencia

La base de evidencia es sustancial y consistente. El ensayo aleatorizado doble ciego de referencia encontró que el 78% de los ataques quedaban sin dolor o tenían un alivio adecuado a los 15 minutos con oxígeno.[1] Múltiples estudios confirman el efecto. Todas las guías importantes clasifican el oxígeno en su nivel de evidencia más alto y lo recomiendan como abortivo de primera línea: las guías de la European Academy of Neurology 2023,[2] las guías de la American Headache Society 2016,[3] y NICE CG150 en el Reino Unido.[4] Dado el perfil de seguridad, las revisiones actuales de expertos sostienen que se debe permitir a todo paciente con cefalea en racimos (o con sospecha de tenerla) probar el oxígeno.[5]

Efectos secundarios y consideraciones

El oxígeno no tiene efectos secundarios notables, ni interacciones farmacológicas, ni techo de dosis. El principal problema es el acceso. Una encuesta a más de 2,000 pacientes encontró que solo el 49% tenía acceso al oxígeno, a pesar de ser el abortivo más seguro y eficaz.[6] Cerca del 44% de los pacientes tuvo que sugerírselo ellos mismos a su médico; el 12% de los médicos se negó rotundamente. Sin embargo, los pacientes pueden conseguir su propio oxígeno de forma privada (lee nuestra guía de oxígeno de soldadura para saber cómo).

Sumatriptán inyectable

El sumatriptán es un abortivo farmacológico rápido. Pertenece a una clase de fármacos llamados "triptanes" (la misma clase utilizada para la migraña), y la forma inyectable se considera la más eficaz para abortar los ataques de cefalea en racimos.

Protocolo

Una dosis estándar de sumatriptán es de 6 mg, administrada como una inyección justo debajo de la piel (subcutánea) mediante una pluma autoinyectora. Funciona en cinco a diez minutos. El máximo recomendado son dos inyecciones (12 mg en total) en un período de 24 horas.

Los planes de seguro suelen limitar el suministro a entre cuatro y ocho inyecciones al mes, lo cual está muy por debajo de lo que muchos pacientes con cefalea en racimos necesitan. Un truco ampliamente usado en la comunidad es dividir cada dosis de 6 mg en dos o tres dosis más pequeñas (alrededor de 2-3 mg por inyección) usando una jeringa de insulina. La idea básica es pedirle a tu médico que te recete sumatriptán en vial (o como el kit con cartucho separado) en lugar de la pluma autoinyectora precargada, y luego usar una pequeña jeringa de insulina U-100 para extraer dosis más pequeñas. Después puedes inyectar la dosis más pequeña justo debajo de la piel del muslo o del abdomen.

Evidencia

El sumatriptán subcutáneo es el abortivo farmacológico más estudiado para la cefalea en racimos, con evidencia de Nivel A procedente de múltiples ensayos controlados aleatorizados. Un metanálisis Cochrane encontró que alrededor del 75% de los ataques obtienen alivio a los 15 minutos, con aproximadamente la mitad sin dolor.[7] Todas las guías importantes recomiendan el sumatriptán subcutáneo como abortivo de primera línea junto con el oxígeno.

Además, los ensayos clínicos respaldan la práctica de dividir en dosis más pequeñas. En un estudio, el 89% de los pacientes respondió a una inyección de 2 mg y el 74% a una inyección de 3 mg, con menos efectos secundarios que a 6 mg.[8] Ten en cuenta que los viales de dosis menores no se venden comercialmente, por lo que dividir es un uso fuera de indicación (off-label) y no está respaldado por los fabricantes.

Efectos secundarios y consideraciones

El sumatriptán no debe usarse si tienes enfermedad cardíaca, hipertensión no controlada o estás embarazada. Tampoco puede combinarse con fármacos ergóticos (como la DHE, más abajo) en un plazo de 24 horas.

La comunidad de pacientes tiene una advertencia importante. Con el uso frecuente a lo largo del tiempo, muchos pacientes informan que los ataques se vuelven más frecuentes y más intensos. Una pequeña serie de casos encontró el mismo patrón.[9] Esto no aplica al uso ocasional, pero conviene tenerlo en cuenta si te estás inyectando diariamente durante semanas. Por ello se recomienda probar primero el oxígeno (u otros abortivos que no sean triptanes), y usar el sumatriptán solo cuando sea necesario.

Aerosoles nasales de triptanes (zolmitriptán y sumatriptán)

Tanto el zolmitriptán como el sumatriptán vienen en aerosol nasal. Son más lentos que la inyección de sumatriptán y menos eficaces en general, pero son alternativas útiles cuando no hay una inyección disponible, no se tolera, o cuando ya has alcanzado tu límite diario de inyecciones. El zolmitriptán tiende a ser un poco más rápido y eficaz; el sumatriptán tiende a ser más barato.

Protocolo

Úsalo a la primera señal de un ataque, la misma regla que para la inyección.

Para usarlo, siéntate erguido, coloca la punta apenas dentro de una fosa nasal, respira suavemente por la nariz mientras presionas el aerosol, y no inhales con fuerza. El medicamento necesita recubrir la mucosa del fondo de la nariz, no escurrir por la garganta.

  • Aerosol nasal de zolmitriptán: 5 mg por dosis, con 10 mg para ataques graves. El inicio de acción es de unos 10 a 30 minutos. Máximo 10 mg en un período de 24 horas.
  • Aerosol nasal de sumatriptán: 20 mg por dosis, en una fosa nasal. El inicio de acción es de unos 15 a 30 minutos. Máximo 40 mg en un período de 24 horas.

Ambos vienen como pulverizadores de un solo uso (una dosis por pulverizador), normalmente vendidos en cajas de seis. Debido a los máximos de 24 horas mencionados arriba, dos pulverizaciones al día es lo máximo que permite el prospecto: una sola caja cubre aproximadamente tres días de uso máximo. Si tienes varios ataques al día, alcanzarás el techo diario en el segundo ataque y necesitarás un abortivo diferente (como el oxígeno) para el resto del día.

Evidencia

Ambos tienen evidencia de Nivel A procedente de ensayos aleatorizados:

  • Zolmitriptán: A los 30 minutos, el 50% de los ataques obtienen alivio con 5 mg y el 63% con 10 mg, en comparación con aproximadamente el 25% con placebo.[10][11] La dosis de 10 mg funciona notablemente mejor para la cefalea en racimos episódica (74% de alivio) que para la crónica (41%).
  • Sumatriptán: Aproximadamente el 57% de los ataques obtienen alivio a los 30 minutos, en comparación con el 26% con placebo.[12]

EAN 2023 y AHS 2016 recomiendan ambos como alternativas cuando el sumatriptán inyectable no es adecuado.

Efectos secundarios y consideraciones

Se aplican las mismas precauciones que con las inyecciones de sumatriptán (sin enfermedad cardíaca, sin ergóticos en un plazo de 24 horas, no durante el embarazo). En la mayoría de los países, el aerosol nasal de zolmitriptán está aprobado para la migraña y se usa fuera de indicación (off-label) para la cefalea en racimos.

El coste es una consideración real y varía mucho según el país, la marca y la forma de pago. En EE. UU., el aerosol nasal genérico de sumatriptán 20 mg se vende al por menor por alrededor de $175 por una caja de 6 pulverizaciones, pero baja a unos $30-50 por caja con tarjetas de descuento. El aerosol nasal genérico de zolmitriptán 5 mg es más difícil de encontrar y más caro, a menudo 200 $ o más por caja de 6 pulverizaciones incluso con descuentos. Los pacientes con ataques frecuentes pueden acabar necesitando muchas cajas, ya que cada caja solo dura unos tres días (dada la limitación de dosis en 24 horas mencionada anteriormente).

DMT

El DMT (N,N-dimetiltriptamina) es un psicodélico de acción corta que es químicamente muy similar al sumatriptán (pero no es un triptán). Vaporizado en una dosis pequeña, el DMT puede detener un ataque de cefalea en racimos en cuestión de segundos y sin efectos psicodélicos, y la sustancia se elimina del organismo en unos 15 minutos. Los informes de pacientes describen un alivio más agudo y rápido que el de cualquier otro abortivo.

Nuestra guía de DMT cubre todos los detalles: el protocolo, el equipo, cómo se siente la experiencia, las interacciones farmacológicas y la seguridad.

Protocolo

La dosis abortiva es muy pequeña: la mayoría de los pacientes usa aproximadamente 3 a 5 mg de DMT por ataque, vaporizado mediante un vaporizador compatible con DMT. El protocolo involura caladas pequeñas: al primer signo de un ataque, da una inhalación corta, retén el vapor en los pulmones durante unos segundos, y luego exhala. Espera unos 30 segundos. Si el dolor no ha desaparecido, da otra calada y repite hasta que el ataque termine, o hasta que los efectos te resulten suficientes.

Asegúrate de sentarte o acostarte en un lugar seguro antes de dosificar. Aunque los efectos suelen ser cortos y ligeros, no debes conducir ni manejar nada durante al menos 30 minutos después de la dosificación.

Para una descripción detallada de los protocolos, consulta nuestra guía de DMT.

Evidencia

El DMT no tiene aún ningún ensayo clínico completado para la cefalea en racimos, y ningún estudio publicado ha cuantificado con qué frecuencia funciona. La evidencia publicada hasta ahora se reduce a un único caso: en una encuesta sueca a 314 pacientes, un participante que utilizó DMT informó de un efecto plenamente abortivo sobre los ataques.[13] Actualmente está en curso una encuesta formal a pacientes realizada por la Dra. Emmanuelle Schindler en Yale.

La evidencia reportada por los pacientes es mucho mayor y llamativa, aunque no se haya cuantificado formalmente. En foros de pacientes y redes de defensa, los pacientes describen sistemáticamente un alivio drástico: el dolor cae de 10/10 a casi cero en segundos tras una pequeña calada, con dosis que no producen una experiencia psicodélica. Los psicodélicos estrechamente relacionados psilocibina y LSD tienen evidencia publicada más sólida en la cefalea en racimos, aunque principalmente como preventivos en lugar de abortivos.[14][15] Actualmente ninguna guía clínica cubre el DMT para la cefalea en racimos.

Efectos secundarios y consideraciones

En las pequeñas dosis utilizadas para abortar los ataques de cefalea en racimos, el DMT es muy seguro. Los riesgos cardiovasculares y psicológicos son mínimos, los efectos secundarios son leves (la ansiedad es el más reportado, y desaparece una vez que el efecto pasa), y no hay desarrollo de tolerancia ni efecto rebote.

La principal preocupación son las interacciones farmacológicas. El DMT no debe combinarse con litio (riesgo de convulsiones), y se requiere precaución con ISRS, IRSN, IMAO y triptanes, todos los cuales pueden aumentar el riesgo de síndrome serotoninérgico o de sobrecarga cardiovascular cuando se toman con DMT. Nuestro capítulo de seguridad del DMT tiene la tabla completa de interacciones y una introducción al síndrome serotoninérgico; léelo antes de empezar.

La otra consideración práctica es la legalidad. El DMT es ilegal en la mayoría de los países, aunque la aplicación de la ley varía.

El DMT también es muy fácil de extraer en casa. Consulta nuestra guía de extracción para más detalles.

Dihidroergotamina (DHE)

La DHE pertenece a la familia de los ergóticos, una clase de productos químicos originalmente derivados de un hongo que crece en el centeno. Se sintetizó en 1943, décadas antes que los triptanes, y siguió siendo un pilar del tratamiento de la cefalea hasta la llegada del sumatriptán a principios de los años 90. Constriñe los vasos sanguíneos alrededor del cerebro de una manera similar a un triptán, pero su efecto dura mucho más. Una sola dosis puede suprimir los ataques durante muchas horas o incluso la mayor parte del día, en lugar de detener únicamente el que tienes delante.

Por esa razón, la DHE desempeña dos papeles distintos en la cefalea en racimos:

  1. Como tratamiento agudo autoadministrado, es una opción de segunda línea para pacientes que no toleran los triptanes o que desean una cobertura más larga entre ataques.
  2. Como una pauta intravenosa (IV) de varios días en un hospital, se utiliza para romper un brote largo o refractario cuando nada más ha funcionado.

Protocolo

La DHE viene en tres formas, cada una utilizada en una situación diferente. En las tres, no debes haber utilizado un triptán en las 24 horas anteriores (ver Efectos secundarios más abajo).

1. IV (intravenosa), en hospital, para romper un ciclo persistente. Administrada como parte de un ingreso de tres a cinco días, a menudo llamado protocolo de Raskin: 0,5 a 1 mg IV cada ocho horas, junto con metoclopramida (un antiemético) para prevenir las náuseas que la DHE suele causar. Esto se reserva para brotes graves o refractarios al tratamiento. Tu neurólogo o un especialista en cefaleas lo organizará.

2. Autoinyección (intramuscular o subcutánea), en casa, para ataques individuales. Una dosis de 1 mg inyectada en el músculo o justo debajo de la piel al inicio de un ataque. Hasta 2025 esto requería extraer el fármaco de un vial a una jeringa uno mismo. Una nueva pluma autoinyectora (Brekiya, aprobada por la FDA en mayo de 2025) es la primera DHE específicamente etiquetada para la cefalea en racimos, y funciona de manera muy similar a un autoinyector de sumatriptán.

3. Aerosol nasal (Migranal, Trudhesa), en casa, cuando la inyección no es una opción. Una pulverización (0,5 mg para Migranal, 0,725 mg para Trudhesa) en cada fosa nasal al inicio de un ataque, repetida a los 15 minutos si es necesario. Más lento y más débil que las formas inyectables, pero más fácil de usar y la única opción de DHE que muchos pacientes pueden autoadministrarse sin agujas.

Evidencia

La evidencia formal de ensayos sobre la DHE en la cefalea en racimos aguda es sorprendentemente escasa. El único ensayo controlado aleatorizado es un pequeño estudio de 1986 con 25 pacientes que usaron DHE nasal a 1 mg por ataque: redujo significativamente la intensidad de los ataques, pero no cambió la frecuencia ni la duración, y los propios autores sospecharon que la dosis era demasiado baja.[16] Las revisiones modernas son contundentes al respecto: la DHE "a veces se utiliza en la práctica clínica", pero "no se ha demostrado como una terapia abortiva eficaz" según los estándares actuales de los ensayos.[5]

La evidencia más sólida es para el protocolo IV hospitalario en pacientes refractarios. Una serie abierta de 97 pacientes reportó una resolución completa del dolor del 63% al mes después de un ingreso corto,[17] y otras series hospitalarias reportan que alrededor del 84% se queda sin ataques durante el propio ingreso. EAN 2023 da a la DHE intranasal una recomendación débil; la guía AHS 2016 incluye la DHE entre las opciones de segunda línea.

Efectos secundarios y consideraciones

La DHE no puede combinarse con triptanes en un plazo de 24 horas: ambos constriñen los vasos sanguíneos por mecanismos similares, y combinarlos puede ser peligroso. Tampoco debe usarse si tienes enfermedad arterial coronaria, enfermedad vascular periférica (mala circulación en las extremidades), hipertensión no controlada, problemas hepáticos o renales, o si estás embarazada. Las náuseas son el efecto secundario más común en todas las formas.

El acceso es la otra dificultad práctica. La DHE IV requiere un ingreso hospitalario o un centro de infusión. Las formas inyectable y nasal se han vuelto inesperadamente caras incluso como genéricos (Trudhesa figura en alrededor de $900 por caja), y muchas aseguradoras niegan la cobertura por ser un uso fuera de indicación (off-label) para la cefalea en racimos. Algunas farmacias directamente no lo tienen. Muchos neurólogos no están familiarizados con su prescripción, por lo que es posible que tengas que acudir a un especialista en cefaleas.

Lidocaína intranasal

La lidocaína es el mismo anestésico local que usan los dentistas para adormecer las encías. La razón por la que puede ayudar en la cefalea en racimos es anatómica: un pequeño haz de nervios llamado ganglio esfenopalatino se encuentra detrás de la cavidad nasal y desempeña un papel central en desencadenar un ataque. Recubrir esos nervios con lidocaína los silencia brevemente.

Es un complemento de bajo coste y bajo riesgo. Por sí sola, normalmente solo proporciona un alivio parcial; junto con oxígeno o un triptán, puede reducir el dolor y a veces ayudarte a volver a dormir después.

Protocolo

Necesitas una receta. La forma adecuada es una solución de lidocaína al 4% en un frasco cuentagotas (existe una versión al 10%, pero hay que formularla magistralmente). Los aerosoles no funcionan bien en la cefalea en racimos: el objetivo es bañar el nervio en la parte posterior de la cavidad nasal, no rociar la parte delantera de la nariz. La técnica importa más que la dosis.

Una técnica ampliamente utilizada en la comunidad de pacientes (descrita en la Pocket Guide to Cluster Headaches de Bob Wold):

  1. Acuéstate boca arriba sobre el borde de una cama de modo que la cabeza cuelgue por el borde, inclinada hacia atrás y hacia abajo.
  2. Gira la cabeza unos 30 grados hacia el lado del dolor.
  3. Vierte un cuentagotas completo de lidocaína al 4% en la fosa nasal del lado del dolor.
  4. Permanece en esa posición durante dos o tres minutos para que el líquido alcance la parte posterior de la cavidad nasal y se acumule sobre el ganglio esfenopalatino.

Un sabor amargo en la parte posterior de la garganta es señal de que la lidocaína está llegando al lugar correcto.

Evidencia

La base de evidencia es pequeña pero consistente. En un estudio abierto de 30 pacientes, alrededor de una cuarta parte obtuvo alivio moderado, otra cuarta parte alivio leve, y casi la mitad no obtuvo alivio.[18] Un pequeño ensayo aleatorizado doble ciego (n=15) usando lidocaína al 10% en un bastoncillo de algodón aplicado a la fosa esfenopalatina durante cinco minutos acortó significativamente los ataques.[19] Una revisión moderna señala que la dosis exacta y el mejor método de administración siguen siendo inciertos, pero que la lidocaína no tiene efectos adversos significativos y "sigue siendo una opción viable para algunos pacientes".[5] EAN 2023 le da una recomendación débil como complemento al oxígeno o a los triptanes.

Efectos secundarios y consideraciones

Los efectos secundarios son mínimos: un sabor amargo, entumecimiento breve de la garganta, ocasionalmente una pequeña hemorragia nasal. No hay interacciones farmacológicas significativas a estas dosis. La solución al 4% es barata en casi todas partes; la versión al 10% requiere una farmacia con formulación magistral y es más difícil de conseguir.

No confíes en la lidocaína como tu único abortivo. La tasa de respuesta es modesta, y la mayoría de los pacientes que la usan lo hacen junto con oxígeno o un triptán.

Estimulación no invasiva del nervio vago (gammaCore)

gammaCore es un pequeño dispositivo portátil, del tamaño de un mando de televisión, que administra una leve estimulación eléctrica al nervio vago a través de la piel del cuello. El vago es un nervio importante que va desde el tronco encefálico por el lateral del cuello hasta el tórax y el abdomen. Estimularlo parece amortiguar las vías cerebrales que desencadenan un ataque de cefalea en racimos, sin que nada entre en el cuerpo y sin ningún fármaco.

Una advertencia importante es que gammaCore solo funciona para la cefalea en racimos episódica. Los dos ensayos que lo respaldan fracasaron cuando se incluyeron pacientes con cefalea crónica, y todas las guías reflejan esto.

Protocolo

El dispositivo tiene dos almohadillas de contacto de acero inoxidable en un extremo. Aplicas gel conductor sobre las almohadillas, las presionas contra el lateral del cuello sobre la arteria carótida (el punto donde puedes sentir el pulso), e inicias una estimulación de 2 minutos. Sentirás una sensación vibrante y de hormigueo; la comisura de la boca de ese lado puede tirar ligeramente durante la estimulación, lo cual es inofensivo y esperable.

A la primera señal de un ataque:

  1. Aplica gel y coloca el dispositivo en un lado del cuello.
  2. Realiza una estimulación de 2 minutos.
  3. Repite inmediatamente otros 2 minutos en el mismo lado (no en el opuesto).
  4. Si el ataque no se ha resuelto después de 15 minutos, el fabricante permite un segundo par de estimulaciones.

Muchos pacientes también usan gammaCore preventivamente, normalmente tres pares de estimulaciones al día en un horario fijo. La FDA ha autorizado el dispositivo tanto para el tratamiento agudo como preventivo de la cefalea en racimos episódica.

El dispositivo está bloqueado: un código de autorización mensual, suministrado a través de tu farmacia o prescriptor, desbloquea un número fijo de estimulaciones. Cuando termina el mes, renuevas el código.

Evidencia

Dos grandes ensayos aleatorizados respaldan gammaCore para la cefalea en racimos episódica. Ambos compararon el dispositivo real con un dispositivo simulado de aspecto y tacto similares pero que no entregaba ninguna estimulación real (un placebo). En el primer ensayo, el 34.2% de los ataques tratados con el dispositivo real respondieron a los 15 minutos, frente al 10.6% con el dispositivo simulado.[20] En el segundo ensayo, el 47.5% de los ataques con el dispositivo real quedaron sin dolor a los 15 minutos, frente al 6.2% con el dispositivo simulado.[21] Ambos ensayos fueron negativos cuando se agruparon pacientes episódicos y crónicos: todo el beneficio provenía del subgrupo episódico.

EAN 2023 da una recomendación fuerte solo para la CH episódica, y AHS 2016 lo incluye entre las opciones agudas de segunda línea.

Efectos secundarios y consideraciones

Los efectos secundarios son leves y transitorios: hormigueo o vibración en el lugar de aplicación, breves contracciones de la comisura de la boca, un sabor metálico, a veces una ligera ronquera durante la estimulación. No hay interacciones farmacológicas de las que preocuparse.

No uses gammaCore si tienes un dispositivo electrónico implantado en la cabeza, el cuello o el tórax (como un marcapasos, un estimulador del nervio vago o un estimulador cerebral profundo), un implante metálico en el cuello (como un stent carotídeo), o una enfermedad significativa de la arteria carótida. Consulta con tu médico si tienes una arritmia cardíaca o antecedentes de desmayos.

El principal obstáculo práctico es el coste. El código de autorización mensual es esencialmente una receta recurrente, por lo que el dispositivo no puede usarse como una compra única. En el Reino Unido, el NHS cubre gammaCore. En EE. UU., la cobertura del seguro es irregular, y el coste de bolsillo suele ser de $600 o más al mes.

Octreótido

El octreótido es una versión sintética de la somatostatina, una hormona que amortigua la liberación de varias moléculas señalizadoras en el sistema del nervio trigémino, incluido el CGRP. Viene como inyección subcutánea. Rara vez es una primera opción, pero tiene un papel real cuando los triptanes están contraindicados, ya que no constriñe los vasos sanguíneos y es seguro en pacientes con enfermedad cardíaca.

Protocolo

Una dosis estándar es 100 µg inyectados justo debajo de la piel a la primera señal de un ataque, utilizando una pequeña jeringa similar a la de un vial de sumatriptán. La mayoría de los pacientes sienten alivio en 15 a 30 minutos. La dosis puede repetirse para un ataque posterior, pero lo habitual es una sola dosis por ataque.

Evidencia

Un pequeño ensayo controlado con placebo en 57 pacientes encontró que el 52% de los ataques tratados con octreótido tuvieron alivio completo a los 30 minutos, en comparación con el 36% con placebo.[22] Un metanálisis de 2022 sobre los tratamientos agudos de la cefalea en racimos clasificó al octreótido en cuarto lugar en general, después del oxígeno, el sumatriptán subcutáneo y la nVNS, y por delante del zolmitriptán intranasal.[23] EAN 2023 da al octreótido una recomendación débil como alternativa cuando los triptanes no pueden utilizarse.

Efectos secundarios y consideraciones

Los efectos secundarios más comunes son gastrointestinales: náuseas, calambres abdominales y heces blandas. Ocasionalmente el octreótido eleva el azúcar en la sangre, lo cual es importante si tienes diabetes. Las reacciones en el lugar de inyección son leves.

El octreótido no estrecha los vasos sanguíneos, por lo que es el abortivo preferido para pacientes con enfermedad arterial coronaria, hipertensión no controlada u otras condiciones que descartan los triptanes y la DHE. No tiene interacciones significativas con otros medicamentos para la cefalea en racimos.

El principal obstáculo práctico es el acceso. El octreótido está aprobado para tumores secretores de hormonas y algunas otras condiciones, no para la cefalea en racimos, por lo que una prescripción para racimos es fuera de indicación (off-label). Rara vez está disponible en las farmacias comunitarias y puede ser caro sin cobertura de seguro.

Ketamina

La ketamina es un anestésico y bloqueador del receptor N-metil-D-aspartato (NMDA) que se ha utilizado durante décadas en cirugía y medicina de urgencias. Actualmente se está estudiando para trastornos de cefalea graves. Se han probado dos vías para los ataques de cefalea en racimos: un aerosol intranasal que los pacientes pueden usar en casa, y una infusión intravenosa administrada en una clínica u hospital. Ambas siguen siendo experimentales para la cefalea en racimos y no figuran en ninguna guía de tratamiento.

Protocolo

La ketamina intranasal se ha probado en un estudio piloto abierto utilizando 15 mg pulverizados en la nariz, repetidos cada seis minutos hasta cinco dosis, hasta que el ataque cese.[24] Los pacientes se la autoadministraban al inicio de un ataque.

La ketamina intravenosa se administra en una clínica, normalmente como 0,5 mg/kg durante 30 a 60 minutos, a veces combinada con sulfato de magnesio (otro fármaco relacionado con el NMDA). Los efectos sobre los ataques individuales pueden durar mucho más allá de la propia infusión: las series de casos describen semanas o meses de frecuencia de ataques reducida tras una única pauta, razón por la cual algunos clínicos consideran que la ketamina IV es más un tratamiento de transición que un tratamiento puramente abortivo (ver capítulo de puente).

Evidencia

En el estudio piloto intranasal en pacientes con cefalea en racimos crónica, el 59% tuvo al menos una reducción del 50% en el dolor del ataque en 30 minutos.[24] El estudio no tenía brazo de placebo.

Tres pequeñas series de casos de ketamina IV han reportado que casi todos los ataques en pacientes episódicos se abortan durante la infusión, y que la mayoría de los pacientes crónicos ven al menos una reducción del 50% en la frecuencia o intensidad de los ataques posteriormente, con un beneficio que dura desde semanas hasta 18 meses.[25][26][27] Todas fueron abiertas.

Efectos secundarios y consideraciones

A las dosis utilizadas aquí, los efectos secundarios son normalmente breves: disociación (una sensación de desconexión del cuerpo), mareo, visión borrosa, náuseas y un aumento temporal de la presión arterial o la frecuencia cardíaca. La mayoría de los pacientes vuelven a sentirse normales en 30 a 60 minutos.

Las preocupaciones más importantes son prácticas. La ketamina tiene potencial de abuso y es una sustancia controlada en la mayoría de los países, lo que limita su prescripción. La preparación intranasal tiene que ser formulada magistralmente; los aerosoles comerciales de ketamina intranasal (como la esketamina) están autorizados para la depresión, no para la cefalea en racimos, y los precios son muy altos. La ketamina IV requiere un entorno clínico u hospitalario con monitorización. Por ambas razones, la ketamina actualmente solo está disponible a través de clínicas especializadas en cefaleas o dolor que hayan establecido un protocolo.

References

  1. ↩ Cohen AS, Burns B, Goadsby PJ (2009). High-flow oxygen for treatment of cluster headache: a randomized trial. JAMA, 302(22), 2451–2457. Link
  2. ↩ May A, Evers S, Goadsby PJ, Leone M, Manzoni GC, Pascual J, et al. (2023). European Academy of Neurology guidelines on the treatment of cluster headache. European Journal of Neurology, 30(10), 2955–2979. doi:10.1111/ene.15956
  3. ↩ Robbins MS, Starling AJ, Pringsheim TM, Becker WJ, Schwedt TJ (2016). Treatment of Cluster Headache: The American Headache Society Evidence-Based Guidelines. Headache, 56(7), 1093–1106. doi:10.1111/head.12866
  4. ↩ National Institute for Health and Care Excellence (2021). Headaches in over 12s: diagnosis and management (CG150). NICE Clinical Guideline. Link
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