Cefaleia em salvas vs enxaqueca: como saber a diferença

A cefaleia em salvas e a enxaqueca diferem em duração e frequência, e a dor tem características diferentes:

• Duração: sem tratamento, os ataques de cefaleia em salvas duram entre 15 minutos e 3 horas, enquanto os ataques de enxaqueca duram entre 4 e 72 horas.
• Intensidade e tipo de dor: a dor da cefaleia em salvas é perfurante, muitas vezes comparada a um ferro em brasa no olho. Sem tratamento, a dor é intensa a insuportável: muitas vezes, a pior dor que você já sentiu. A dor da enxaqueca costuma ser latejante, de moderada a intensa.
• Frequência: durante um ciclo de cefaleia em salvas, os ataques ocorrem na maioria dos dias, muitas vezes várias vezes ao dia. Os ataques de enxaqueca são menos frequentes: raramente passam de uns poucos por mês.

Acertar o diagnóstico é importante porque os tratamentos são diferentes. Muitos tratamentos para enxaqueca, incluindo analgésicos (ibuprofeno, paracetamol), não ajudam na cefaleia em salvas. Por outro lado, embora o oxigênio em alto fluxo seja um tratamento de primeira linha para os ataques de cefaleia em salvas, ele não é um tratamento estabelecido para enxaqueca. Leia nossos guias para saber mais sobre os tratamentos mais eficazes para a cefaleia em salvas.

O restante deste guia detalha como a cefaleia em salvas difere da enxaqueca e de outras condições com que costuma ser confundida: cefaleia tensional, problemas de nariz ou de dentes (como sinusite ou dor de dente), neuralgia do trigêmeo e condições mais raras que podem ser confundidas com a cefaleia em salvas.

Principais diferenças entre cefaleia em salvas e enxaqueca

Em resumo: os ataques de cefaleia em salvas são mais curtos (15 minutos a 3 horas contra 4 a 72 horas), muito mais frequentes (até vários por dia durante um ciclo contra uns poucos por mês) e muito mais intensos que os ataques de enxaqueca. A dor costuma ser descrita como perfurante ("como um ferro em brasa no olho"), e não latejante. A intensidade da dor deixa você extremamente agitado, enquanto a enxaqueca, que piora com o movimento, obriga você a ficar parado.^[1] Em um estudo de triagem, 69% dos pacientes com cefaleia em salvas escolheram essa mesma descrição para seus ataques, contra 16% dos pacientes com enxaqueca.^[2]

Característica	Cefaleia em salvas	Enxaqueca
Duração (sem tratamento)	15 minutos a 3 horas	4 a 72 horas
Intensidade da dor	Intensa a insuportável; muitas vezes descrita como "a pior dor já sentida na vida". Pode causar pensamentos suicidas.	Moderada a intensa.
Tipo de dor	Perfurante, "como um ferro em brasa no olho"	Geralmente latejante
Frequência	Muito frequentes durante um ciclo: em geral, pelo menos um ataque a cada dois dias, e muitas vezes vários por dia	Menos frequentes: tipicamente um ataque por mês, muito raramente mais de 10 por mês
Reação à dor	Causa agitação intensa: você anda de um lado para o outro e pode até bater a cabeça contra objetos.	Piora com a atividade física: em geral, você vai querer ficar parado em um quarto escuro e silencioso.
Tratamentos	O oxigênio em alto fluxo é eficaz; analgésicos comuns (ibuprofeno, paracetamol) e opioides são ineficazes.	Os analgésicos comuns muitas vezes (mas nem sempre) trazem alívio. Não há evidência de que o oxigênio ajude.
Regularidade	Muito regular: os ataques costumam ocorrer nos mesmos horários do dia e voltam nos mesmos meses do ano.	Sem regularidade.
Presença de sinais autonômicos: no lado da dor, olho vermelho ou lacrimejando, ou nariz escorrendo	Quase sempre.	Possível, mas raro.

Os ciclos de cefaleia em salvas são períodos durante os quais os ataques ocorrem regularmente. Para quem tem cefaleia em salvas crônica, o ciclo nunca termina.

A dor intensa da cefaleia em salvas deixa você agitado (imagem da esquerda), enquanto o movimento tende a piorar a enxaqueca, e por isso você vai preferir ficar parado (imagem da direita).

Principais diferenças em relação a outras condições

A cefaleia em salvas costuma ser diferenciada de condições parecidas pela duração dos ataques e pela presença de sinais autonômicos, como ilustrado logo abaixo.

Os ataques de cefaleia em salvas duram, em geral, entre 15 minutos e 3 horas. Isso os distingue das enxaquecas e das outras condições discutidas abaixo.

Durante um ataque de cefaleia em salvas, pelo menos um dos seguintes sinais está quase sempre presente no lado da dor: olho vermelho ou lacrimejando, ou nariz escorrendo ou entupido.

Cefaleia tensional

A cefaleia tensional é muito comum. Por isso, muitas pessoas que suspeitam ter cefaleia em salvas sofrem, na verdade, de cefaleia tensional. A principal diferença é a intensidade da dor: a dor da cefaleia tensional costuma ser leve ou moderada, enquanto a dor da cefaleia em salvas é intensa ou insuportável.

Se os seus ataques têm as seguintes características:

• Dor intensa ou insuportável
• Localizada em um só lado da cabeça (atrás do olho)
• Dor perfurante, e não uma sensação de aperto ou pressão na cabeça

então provavelmente você não sofre de cefaleia tensional, e pode ser que tenha cefaleia em salvas. Faça nosso teste de 2 minutos.

Dor de origem nasal ou dentária

A cefaleia em salvas é muitas vezes confundida com um problema no nariz (sinusite etc.) ou nos dentes (dor de dente etc.), já que os ataques podem causar nariz entupido ou escorrendo no lado da dor, e a dor pode irradiar para os dentes superiores. As principais diferenças são:

• Duração: os ataques de cefaleia em salvas duram de 15 minutos a 3 horas e depois param completamente, enquanto a dor de origem nasal ou dentária é contínua por dias (com períodos ocasionais de piora).
• Características da dor: a dor de origem nasal geralmente é sentida como uma pressão moderada, enquanto a dor da cefaleia em salvas é perfurante e muito mais intensa. A dor de origem dentária concentra-se nos dentes e muitas vezes piora ao mastigar ou com alimentos quentes ou frios.

Neuralgia do trigêmeo

A neuralgia do trigêmeo causa fisgadas breves de dor facial em um só lado, parecidas com choques elétricos. Como na cefaleia em salvas, a dor é intensa e sempre unilateral, e por isso as duas condições podem ser confundidas. As principais diferenças são:

• Duração: as fisgadas da neuralgia do trigêmeo duram de uma fração de segundo a dois minutos, enquanto um ataque de cefaleia em salvas dura de 15 minutos a 3 horas.
• Início: as fisgadas da neuralgia do trigêmeo surgem de repente, sem aumento gradual, enquanto a dor da cefaleia em salvas vai aumentando ao longo de alguns minutos.
• Gatilhos: as fisgadas podem ser provocadas pelo toque no rosto: até uma brisa na bochecha pode desencadear uma. Os ataques de cefaleia em salvas não são desencadeados pelo toque.
• Sintomas autonômicos: olho vermelho ou lacrimejando, ou nariz escorrendo ou entupido no lado da dor apontam para cefaleia em salvas e, em geral, não ocorrem na neuralgia do trigêmeo.

Outras cefaleias trigêmino-autonômicas

A cefaleia em salvas pertence à família das cefaleias trigêmino-autonômicas (TACs, do inglês trigeminal autonomic cephalalgias), que também inclui a hemicrania paroxística, a hemicrania contínua, a SUNCT e a SUNA. Todas causam dor em um só lado com os mesmos sintomas autonômicos: olho vermelho ou lacrimejando, ou nariz escorrendo ou entupido no lado da dor. Acredita-se que as outras TACs sejam mais raras que a cefaleia em salvas. Algumas podem ser tratadas com um anti-inflamatório específico (indometacina), por isso vale a pena confirmá-las ou descartá-las com um neurologista.

Condição	Intensidade da dor	Duração do ataque	Responde à indometacina
Cefaleia em salvas	Intensa ou insuportável	15 minutos a 3 horas	Não
Hemicrania paroxística	Intensa	2 a 30 minutos	Sim
Hemicrania contínua	Dor contínua moderada, com períodos de piora de intensidade moderada ou maior	Dor contínua por meses, com períodos de piora que duram de horas a dias	Sim
SUNCT / SUNA	Moderada ou intensa	De um segundo a 10 minutos, em uma sucessão de pontadas de dor	Não

Hemicrania paroxística

Os ataques parecem versões em miniatura dos ataques de cefaleia em salvas: a mesma dor em um só lado, atrás do olho ou na têmpora, os mesmos sintomas autonômicos, mas mais curtos (2 a 30 minutos) e mais frequentes (geralmente mais de 5 por dia). A hemicrania paroxística pode ser tratada com indometacina.

Hemicrania contínua

A hemicrania contínua não ocorre em ataques. É uma dor de fundo contínua, em um só lado, presente por meses, com períodos de dor mais intensa. A hemicrania contínua pode ser tratada com indometacina.

SUNCT / SUNA

A SUNCT e a SUNA causam ataques de dor em um só lado que duram de um segundo a cerca de 10 minutos. A dor vem em uma sucessão de pontadas curtas. Em geral, é acompanhada de olho vermelho e lacrimejando no lado da dor.

SUNCT é a sigla do inglês short-lasting unilateral neuralgiform headache attacks with conjunctival injection and tearing; em português, às vezes é chamada de "cefaleia de curta duração, unilateral, neuralgiforme, com hiperemia conjuntival e lacrimejamento".

SUNA é a sigla do inglês short-lasting unilateral neuralgiform headache attacks with cranial autonomic symptoms; em português, às vezes é chamada de "cefaleia de curta duração, unilateral, neuralgiforme, com sintomas autonômicos cranianos".

O que é uma "enxaqueca em salvas"?

"Enxaquecas em salvas" não existem, embora a cefaleia em salvas às vezes receba esse nome, erroneamente. Cefaleia em salvas e enxaqueca são duas condições médicas distintas e separadas, e "enxaqueca em salvas" não é um termo médico reconhecido.

No entanto, é possível ter tanto cefaleia em salvas quanto enxaqueca. Como em geral os tratamentos são diferentes, converse com seu médico para entender suas opções de tratamento se você sofre das duas.

References

1. ↩ Headache Classification Committee of the International Headache Society (IHS) (2018). The International Classification of Headache Disorders, 3rd edition. Cephalalgia, 38(1), 1–211. doi:10.1177/0333102417738202
2. ↩ Buture A, Boland JW, Dikomitis L, Huang C, Ahmed F (2020). Development and evaluation of a screening tool to aid the diagnosis of a cluster headache. Brain Sciences, 10(2), 77. doi:10.3390/brainsci10020077